(aka 'Nightcap')
France / Switzerland 2000
Claude Chabrol's Merci Pour le Chocolat is a light confection with a
tasty Isabelle Huppert performance at its center. Working from a 1948 recipe by
a sometime scriptwriter for Alfred Hitchcock Presents, Chabrol knocks off a
witty psychological thriller—more gothic than noir.
Set by the placid shores of Lake Lausanne, the movie opens with Swiss chocolate
factory heiress Mika Muller (Huppert) marrying celebrated concert pianist André
Polonski (Jacques Dutronc) for the second time, in a ceremony where family
business blends with gossipy intrigue. Without pausing to clarify, Chabrol
introduces a second domestic unit whose daughter, Jeanne (Anna Mouglalis),
herself an aspiring pianist, learns that she was almost switched at birth with
Guillaume (Rodolphe Pauly), André's highly unmusical son by his first (or
rather, his second) wife, dead some years ago in car accident. The tangled
genealogy has intimations of Elizabethan comedy—as does the spirited Jeanne,
who, intrigued with the possibility that she might be the biological daughter of
the great Polonski, presents herself at his wife's hilltop chateau.
Excerpt from J. Hoberman's review at The Village Voice located HERE.
Posters etc.
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Theatrical Release: August 2nd, 2000 - Montreal Film Festival
DVD Comparison:
Artificial Eye - Region 2 - PAL vs. Remstar - Region 1 - NTSC
Big thanks to Per-Olof Strandberg for the Artificial Eye Screen Caps!
(Artificial Eye - Region 2 - PAL - LEFT vs. Remstar - Region 1 - NTSC - RIGHT)
| DVD Box Covers |
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| Distribution |
Artificial Eye Region 2 - PAL |
Remstar Region 1 - NTSC |
| Runtime | 1:36:24 (4% PAL speedup) | 1:36:15 |
| Video |
1:1.78 Aspect Ratio
16X9 enhanced
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Original Aspect Ratio
16X9 enhanced
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NOTE: The Vertical axis represents the bits transferred per second. The Horizontal is the time in minutes. |
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Bitrate:
Artificial Eye
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Bitrate:
Remstar
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| Audio | French (Dolby Digital 2.0) |
French (Dolby Digital 2.0), French (Dolby Digital 5.1) |
| Subtitles | English (Forced) | English, None |
| Features |
Release
Information: Studio: Artificial Eye Aspect
Ratio:
Edition
Details: Chapters 16 |
Release Information: Studio: Remstar / First Run Aspect Ratio: Aspect Ratio 1.63:1 Edition Details: • Filmography |
| Comments |
Both of these DVDs have fatal flaws that cannot be disregarded. Starting with the Artificial Eye - it has been cropped from the intended ratio of 1.66:1 to suit 1.78 widescreen systems. Heads are chopped here and there (see large capture # 3). It has burned-in subtitles which are quite large and intrusive. It does have some decent Extra features but the cropping is noticeable on Chabrol's tight framing. Now, the Remstar - Looking at the times it is a PAL->NTSC transfer with only minimal examples of 'ghosting' (see last capture). It is non-anamorphic, and non-progressive but it is fairly close to the 1.66 intended aspect ratio. Both a 2.0 and 5.1 French track are optional - no extras to speak of - and I found the subtitles as large and intrusive as the Artificial Eye but at least they are optional. The Remstar virtually has no extras. The lesser of two evils is the Remstar but it is a very strange disc with limitations in the image but include a 5.1 bump option in the audio. I suggest Remstar get their priorities correct when engaging in DVD production. NOTE: We are just off on a few of the frames but the glaring points of comparison are still easy to discern. Gary Tooze |
DVD Menus
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Screen Captures
(Artificial Eye - Region 2 - PAL - TOP vs. Remstar - Region 1 - NTSC - BOTTOM)
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(Artificial Eye - Region 2 - PAL - TOP vs. Remstar - Region 1 - NTSC - BOTTOM)
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(Artificial Eye - Region 2 - PAL - TOP vs. Remstar - Region 1 - NTSC - BOTTOM)
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(Artificial Eye - Region 2 - PAL - TOP vs. Remstar - Region 1 - NTSC - BOTTOM)
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(Artificial Eye - Region 2 - PAL - TOP vs. Remstar - Region 1 - NTSC - BOTTOM)
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(Artificial Eye - Region 2 - PAL - TOP vs. Remstar - Region 1 - NTSC - BOTTOM)
NOTE: Not exact frame (notice combing in Remstar)
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| DVD Box Covers |
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| Distribution |
Artificial Eye Region 2 - PAL |
Remstar Region 1 - NTSC |
Report Card:
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Image: |
Neither |
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Sound: |
RemStar |
| Extras: | Artificial Eye |
| Menu: | Artificial Eye |
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