(aka 'Nightcap')

http://www.dvdbeaver.com/film/direct-chair/chabrol.htm
France / Switzerland 2000

 

  Claude Chabrol's Merci Pour le Chocolat is a light confection with a tasty Isabelle Huppert performance at its center. Working from a 1948 recipe by a sometime scriptwriter for Alfred Hitchcock Presents, Chabrol knocks off a witty psychological thriller—more gothic than noir.

Set by the placid shores of Lake Lausanne, the movie opens with Swiss chocolate factory heiress Mika Muller (Huppert) marrying celebrated concert pianist André Polonski (Jacques Dutronc) for the second time, in a ceremony where family business blends with gossipy intrigue. Without pausing to clarify, Chabrol introduces a second domestic unit whose daughter, Jeanne (Anna Mouglalis), herself an aspiring pianist, learns that she was almost switched at birth with Guillaume (Rodolphe Pauly), André's highly unmusical son by his first (or rather, his second) wife, dead some years ago in car accident. The tangled genealogy has intimations of Elizabethan comedy—as does the spirited Jeanne, who, intrigued with the possibility that she might be the biological daughter of the great Polonski, presents herself at his wife's hilltop chateau.

 Excerpt from J. Hoberman's review at The Village Voice located HERE.

Posters etc.

Theatrical Release: August 2nd, 2000 - Montreal Film Festival

Reviews       DVD Reviews

DVD Comparison:

Artificial Eye - Region 2 - PAL vs. Remstar - Region 1 - NTSC

Big thanks to Per-Olof Strandberg for the Artificial Eye Screen Caps!

(Artificial Eye - Region 2 - PAL - LEFT vs. Remstar - Region 1 - NTSC - RIGHT)

DVD Box Covers

Distribution

Artificial Eye

Region 2 - PAL

Remstar
Region 1 - NTSC
Runtime 1:36:24 (4% PAL speedup) 1:36:15 
Video

1:1.78 Aspect Ratio

16X9 enhanced
Average Bitrate: 6.33 mb/s
PAL 720x576 25.00 f/s

Original Aspect Ratio

16X9 enhanced
Average Bitrate: mb/s
NTSC 720x480 29.97 f/s

NOTE: The Vertical axis represents the bits transferred per second. The Horizontal is the time in minutes.

Bitrate:

 

Artificial Eye

 

Bitrate:

 

Remstar

 

Audio French (Dolby Digital 2.0)

French (Dolby Digital 2.0), French (Dolby Digital 5.1)  

Subtitles English (Forced) English, None
Features Release Information:
Studio: Artificial Eye

Aspect Ratio:
Widescreen anamorphic - 1:1.78

Edition Details:
• Trailer (1:29)
• Making of documentary (26:01)
• Isabella Huppert interview (7:09)
• Anna Mouglalis Screen test (10:30)
• Interview with Chabrol (TEXT / 11 Pages)
• Cast & Crew Filmography

DVD Release Date: November 19th, 2001
Keep Case

Chapters 16

Release Information:
Studio: Remstar / First Run

Aspect Ratio:
Aspect Ratio 1.63:1

Edition Details:

• Filmography
• 4 advert trailers

DVD Release Date: March 23rd, 2004

Keep Case
Chapters: 16

 

 

Comments

Both of these DVDs have fatal flaws that cannot be disregarded. Starting with the Artificial Eye - it has been cropped from the intended ratio of 1.66:1 to suit 1.78 widescreen systems. Heads are chopped here and there (see large capture # 3). It has burned-in subtitles which are quite large and intrusive. It does have some decent Extra features but the cropping is noticeable on Chabrol's tight framing. Now, the Remstar - Looking at the times it is a PAL->NTSC transfer with only minimal examples of 'ghosting' (see last capture). It is non-anamorphic, and non-progressive but it is fairly close to the 1.66 intended aspect ratio. Both a 2.0 and 5.1 French track are optional - no extras to speak of - and I found the subtitles as large and intrusive as the Artificial Eye but at least they are optional. The Remstar virtually has no extras.

The lesser of two evils is the Remstar but it is a very strange disc with limitations in the image but include a 5.1 bump option in the audio. I suggest Remstar get their priorities correct when engaging in DVD production.

NOTE: We are just off on a few of the frames but the glaring points of comparison are still easy to discern.

Gary Tooze

 

 






DVD Menus

(Artificial Eye - Region 2 - PAL - LEFT vs. Remstar - Region 1 - NTSC - RIGHT)


 

 


 

Screen Captures

(Artificial Eye - Region 2 - PAL - TOP vs. Remstar - Region 1 - NTSC - BOTTOM)

 

 


(Artificial Eye - Region 2 - PAL - TOP vs. Remstar - Region 1 - NTSC - BOTTOM)

 

 


(Artificial Eye - Region 2 - PAL - TOP vs. Remstar - Region 1 - NTSC - BOTTOM)

 

 


(Artificial Eye - Region 2 - PAL - TOP vs. Remstar - Region 1 - NTSC - BOTTOM)

 

 


(Artificial Eye - Region 2 - PAL - TOP vs. Remstar - Region 1 - NTSC - BOTTOM)

 

 


(Artificial Eye - Region 2 - PAL - TOP vs. Remstar - Region 1 - NTSC - BOTTOM)

NOTE: Not exact frame (notice combing in Remstar)

 

 

 


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Artificial Eye

Region 2 - PAL

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Image:

Neither

Sound:

RemStar

Extras: Artificial Eye
Menu: Artificial Eye
 




 

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